Arbeitszeugnisse bestätigen Ihre Angaben im Lebenslauf zu Ihren beruflichen und sozialen Kompetenzen. Sie geben Einblick in Ihre vergangenen Arbeitstätigkeiten und sind ein wichtiger Teil des Bewerbungsdossiers.  

• Das Zeugnis gibt Auskunft über die Dauer der Anstellung, die ausgeübte Funktion, die Leistungen, das Verhalten und den Grund des Austritts. 
• Achten Sie darauf, dass das Zeugnis individuell auf Sie zugeschnitten ist.  
• Fordern Sie grundsätzlich bei jedem Stellenwechsel, bei Änderung der Funktion und Wechsel der/des Vorgesetzten ein Zeugnis oder mindestens eine Arbeitsbestätigung an.
• Dokumentieren Sie berufliche Tätigkeiten lückenlos.
• Das Arbeitszeugnis darf hinterfragt werden.

Vollzeugnis

• Ein Vollzeugnis können Sie am Ende oder im Nachgang eines Arbeitsverhältnisses verlangen.
• Das Vollzeugnis gibt detailliert Auskunft über die Funktion, Haupttätigkeiten, Leistungen und das Verhalten des Arbeitnehmers.
• Der Arbeitgeber ist verpflichtet, das Zeugnis innerhalb einer angemessenen Frist auszustellen.

Zwischenzeugnis

• Ein Zwischenzeugnis können Sie jederzeit während eines bestehenden Arbeitsverhältnisses verlangen.
• Es ist im Gegensatz zum Vollzeugnis in der Gegenwartsform verfasst und belegt den Beginn des Arbeitsverhältnisses. 
• Eine Begründung für den Wunsch eines Zwischenzeugnisses ist nicht erforderlich. Es lohnt sich nach einigen Arbeitsjahren im selben Betrieb, vor einem Wechsel der vorgesetzten Person oder bei einer Stellensuche, ein Zwischenzeugnis zu verlangen.

Arbeitsbestätigung

• Eine Arbeitsbestätigung gibt Auskunft über die Art und Dauer des Arbeitsverhältnisses, nicht über die Leistung und das Verhalten.
• Sie dient zum Beispiel als Beweis für das Arbeitsverhältnis bei Anmeldung für eine Weiterbildung.

Lehrabschlusszeugnis

• Der Lehrbetrieb ist verpflichtet, der lernenden Person am Ende der beruflichen Grundbildung eine Lehrbestätigung auszustellen.
• Es kann auch ein Lehrzeugnis verlangt werden, welches wie ein Vollzeugnis (s.o.) zudem über das Verhalten und die Leistung Auskunft gibt.
• Es gehört bei vielen Lehrbetrieben dazu, dass Lernende mindestens drei Monate vor Abschluss ein Zeugnis erhalten, mit dem sie sich auf Stellensuche begeben können. Der Arbeitgeber ist aber gesetzlich nicht dazu verpflichtet.
• Wichtige Unterscheidung: Das nach erfolgreicher Abschlussprüfung vom Kanton ausgestellte eidg. Fähigkeitszeugnis oder eidg. Berufsattest ersetzt das Lehrzeugnis nicht.

Vollständigkeit

Ein Arbeitszeugnis soll vollständig (inkl. Beurteilung der Leistungen und des Verhaltens) sein.

Klarheit

Die Aussagen sollen klar, neutral und eindeutig sein. Mehrdeutige Aussagen, sogenannte Codes, entsprechen nicht dem Grundsatz der Klarheit und gehören nicht in ein Arbeitszeugnis. 

Wahrheit und Wohlwollen

Das Arbeitszeugnis dient dazu, die berufliche Entwicklung des Arbeitnehmers oder der Arbeitnehmerin zu unterstützen, deshalb sollte es wohlwollend formuliert sein. Dies allerdings ohne Verletzung der Wahrheitspflicht. Negativaussagen dürfen wohlwollend erwähnt werden, sofern sie für das ganze Arbeitsverhältnis entscheidend sind.

Es gibt Arbeitgebende, die (vielleicht unbewusst) altmodische und oft zweideutige Floskeln im Zeugnis verwenden. Diese Codes verstossen gegen das Gebot der Klarheit und sind unzulässig. Dennoch werden sie weiterhin häufig verwendet, daraus hat sich eine Art «Zeugnis-Sprache» entwickelt. Dabei können wohlwollend gemeinte Formulierungen als negativ interpretiert werden.

Wichtig ist: Seien Sie sich bewusst, dass es solche Codes gibt, und betrachten Sie das Arbeitszeugnis aus dieser Perspektive. Bei unklaren Formulierungen oder Missverständnissen bei der Interpretation sollte der Arbeitgeber offen für Änderungswünsche des Mitarbeitenden sein. Im schlimmsten Fall kann der Rechtsweg eingeschlagen werden. Regelmässige schriftliche Leistungsbeurteilungen können als Grundlage für ein Zeugnis dienen. 

Zweideutige (positiv formulierte, aber negativ gemeinte) Beispiele sind:

• Er hat so gut wie möglich gearbeitet …
• Sie bemühte sich stets ...
• Er war stets bemüht ...
• Sie tat ihr Möglichstes ...
• Er arbeitete gemäss seinen Fähigkeiten ...
• Sie zeigte für die Arbeit Verständnis …
• Er erledigte, die ihm übertragenen Arbeiten mit grossem Fleiss …

Sind Sie mit dem Inhalt des Zeugnisses nicht einverstanden, sprechen Sie mit Ihrem Arbeitgeber, berufen Sie sich auf das Zwischenzeugnis und schlagen Sie einen eigenen Text vor. Bei Fragen wenden Sie sich an eine unentgeltliche regionale Rechtsberatungsstelle, an eine Gewerkschaft oder an den entsprechenden Berufsverband.

• ag.ch/arbeitsrechtsberatung: Rechtsauskunftsstellen zum Thema Arbeitsrecht im Kanton Aargau
• law.ch > Rechtsgebiete > Arbeitszeugnis Informationen zum Arbeitszeugnis
• ch.ch/de/arbeitszeugnis: Eine Dienstleistung des Bundes, der Kantone und Gemeinden
• seco.admin.ch > Arbeit > Arbeitsrecht > FAQ zum privaten Arbeitsrecht > Arbeitszeugnis
• rechte-der-lernenden.ch > Arbeitszeugnis
• berufsbildung.ch > Lexikon > Lehrzeugnis